Río Lagartos: Un río remoto y una vida silvestre prístina

Nuestro pequeño bote estaba tan cerca del agua que podía meter la mano fácilmente en la espuma mientras navegábamos por la superficie plana de un río remoto con manglares a ambas orillas. La mañana apenas empezaba a calentar y una gran garza blanca emergió del follaje y se elevó sobre nuestras cabezas, batiendo sus anchas alas.

El río es parte de la Reserva de la Biosfera de Río Lagartos, una Reserva de la Biosfera de la UNESCO en el estado de Yucatán , México, con un total de más de 230 millas cuadradas de tierra protegida.

Es el hogar de más de 2.400 especies de vida silvestre, entre ellas el cocodrilo americano, el flamenco americano y la tortuga verde.

Al dejar atrás el pequeño pueblo de salto y adentrarnos en los humedales, me invadió una sensación de emoción y serenidad. Me encanta estar en la naturaleza. La energía era tan clara esa mañana como el cielo azul del amanecer, y no tardó en que el capitán redujera la velocidad del barco al avistar un cocodrilo enorme.

Me encantan los cocodrilos. Son uno de mis animales espirituales. Tan poderosos y antiguos, parecen rebosar confianza en sí mismos y ser ajenos a las preocupaciones del mundo. Este sabía de nosotros mucho antes de que nosotros lo supiéramos, estoy seguro, y se sumergió justo cuando nos adentrábamos en la pequeña cala que él consideraba su hogar.

Pero no tardó mucho en que la gran criatura reapareciera cerca de nuestra pequeña embarcación. Al parecer, él y el capitán mantenían una larga relación. Ambos se habían criado en la zona y habían forjado una especie de amistad, por supuesto de respeto mutuo. El cocodrilo voló lentamente en círculos alrededor de la embarcación, exhibiendo sus escamas grises y marrones, y luego se sumergió de nuevo, refugiándose en su dominio acuático.

Navegamos por el río, deteniéndonos ocasionalmente para observar manglares negros y rojos, con sus raíces laberínticas que delimitaban el río con la lejana tierra firme. Una maraña de hojas ocultaba garzas verdes, martines pescadores y lagartijas basilisco.

No tardó mucho en ver a nuestros primeros flamencos alzando el vuelo a lo lejos, con sus alas rosadas brillando bajo la luz de la mañana. Disminuimos la velocidad hasta quedar flotando hacia adelante y nos dejamos llevar hacia las aguas poco profundas hasta que el banco de arena nos impidió avanzar. Allí, frente a nosotros, más de cien flamencos se paseaban con gracia por las tranquilas aguas, sumergiendo ocasionalmente sus enormes picos blancos y negros en busca de alimento o quizás simplemente disfrutando del frescor matutino.

Más adelante, vimos un águila negra posada en lo alto de un árbol. Escudriñaba el agua con su mirada intensa, buscando un pez. La enfoqué con mi cámara y me emocioné cuando despegó del árbol, se abalanzó justo frente a mí y atrapó un pez plateado con sus poderosas garras. El peso del pez le costó un poco volar mientras se esforzaba por salir del líquido verde y llevaba su desayuno a un árbol cercano. (¡Imágenes en el video!)

Hay tanta paz en este lugar, Río Lagartos. Es tan vivo, tan emocionante y, a la vez, tan arraigado.

Si vas de visita, asegúrate de contratar un guía local y salir poco después de que la niebla matutina se disipe de las cálidas aguas. Lleva cámara, agua, sombrero y protector solar.

Y por supuesto, tu sentido de la aventura.

Lo salvaje te acompañará, cambiando tu perspectiva y sumergiéndote en su ensoñación. Y a pesar de la emoción de contemplar la naturaleza en todo su esplendor, descubrirás, como yo, que todo se calma y cada momento rebosa de vida y maravillas. Puede que incluso te pierdas tanto en el momento que olvides que el mundo exterior existe... al menos por un instante.

Regresaremos pronto a este santuario,

Laura